Das Deutsche Meeresmuseum zählt zu den bedeutendsten Kultur­institutionen Norddeutschlands. Als eines der meist­be­suchten Museen der Region vermittelt es die Vielfalt mariner Lebens­räume – von wissen­schaftlich kuratierten Aus­stel­lungen bis zu groß­formatigen Aquarien­anlagen.

Der älteste Museumsstandort MEERESMUSEUM ist seit Jahr­zehnten im historischen Katharinenkloster von Stralsund verortet. Die Anlage wurde über Jahrhunderte hinweg erweitert, überformt und unter­schiedlich genutzt – entsprechend viel­schichtig, aber auch funktional und räum­lich zunehmend unüber­sichtlich zeigte sich der Bestand.

Die enge Verzahnung von Ausstellung und Aquarienbetrieb stellte dabei besondere Anforderungen an die räumliche Organisation und technische Infrastruktur. Ziel der Planung war es daher, den Komplex neu zu strukturieren und zugleich für einen zeitgemäßen Museumsbetrieb zu ertüchtigen. Historische Raumfolgen wurden freigelegt, Wegebeziehungen geklärt und die verschiedenen Bauphasen wieder nachvollziehbar gemacht.

Der Entwurf entwickelt die Gebäude aus dem Bestand heraus. „Aus unserer Sicht lag der Ansatz weniger in einer starken Setzung als vielmehr in einer Haltung gegenüber dem Bestand“, so Architekt Prof. Dipl.-Ing. Peter Schlaier. Entscheidend war die Bewertung der vorhandenen Substanz. Statt pauschaler Eingriffe wurde jedes Bauteil einzeln beurteilt und daraus eine abgestufte Strategie abgeleitet. „Eine wesentliche Frage war, an welchen Stellen Rückbau sinnvoll ist und wo Erhalt Vorrang haben sollte.“